U parohiji Svetog Jovana Bogoslova u Širliju, na Long Ajlendu, u saveznoj državi Njujork, proteklog vikenda zabeležen je događaj koji u pravoslavnom životu ne privlači pažnju bukom, nego svojom tišinom i težinom odluke. Osam ljudi, među njima i jedno dete, započelo je put katekumena, ulazak u period učenja i pripreme za prelazak u pravoslavlje i prijem u Pravoslavnu Crkvu.
Ova parohija pripada Pravoslavnoj crkvi u Americi (OCA) i već godinama okuplja vernike različitog porekla i životnog iskustva. U njoj se pravoslavna tradicija prenosi na engleskom jeziku, ali uz očuvanje liturgijskog i duhovnog kontinuiteta koji dolazi iz drevne crkvene prakse. Na njenom čelu je protojerej Džonatan Ivanov, sveštenik koji vodi zajednicu kroz njen redovni liturgijski i pastirski život.
O samom događaju oglasio se i otac Džonatan na društvenoj mreži Fejsbuk, opisujući atmosferu u kojoj su novi katekumeni primljeni u crkveni život:
- Divan dan, sa gotovo stotinu prisutnih koji su dočekali osam katekumena u Jednu, Svetu, Sabornu i Apostolsku Crkvu. Mnogi gosti su nam potom prilazili i raspitivali se o veri i o tome kako neko postaje katekumeni. Bilo je intenzivno, uzbudljivo, iscrpljujuće i božanski slavno. Bogu hvala - napisao je otac Džonatan na Fejsbuku.
Ulazak u katehumenat u pravoslavlju nije formalnost niti administrativni čin. To je početak procesa u kojem čovek postepeno ulazi u ritam crkvenog života, kroz molitvu, pouku i prisustvo bogosluženjima. U tom periodu se ne menja samo znanje o veri, već i način na koji se vera počinje živeti u svakodnevici.
Na putu katekumena, svaka osoba predstavlja zaseban put, sa svojim pitanjima, razlozima i unutrašnjim prelomima koji prethode odluci da se pristupi Crkvi. Zato se u pravoslavnim zajednicama ovakvi trenuci ne posmatraju kao događaji koji se mere brojkama, nego kao lične priče koje ulaze u zajednički crkveni život.
Protojerej Džonatan Ivanov u svojim obraćanjima često naglašava da parohija ne postoji samo kao mesto okupljanja, nego kao prostor u kojem se ljudi postepeno uče životu Crkve. U tom smislu, prijem katekumena nije izdvojen čin, već nastavak svakodnevnog crkvenog ritma koji se odvija kroz liturgiju, zajedničku molitvu i pastoralni rad.
U takvom okruženju dolazak novih katekumena se ne doživljava kao izuzetak, već kao deo prirodnog toka života parohije. Ljudi dolaze različitim putevima, ali ih zajednica prima u isti okvir duhovnog učenja i iskustva, bez naglih rezova i bez spoljašnje buke.
U Širliju se taj proces sada nastavlja. Tiho i postepeno, onako kako pravoslavna tradicija i poznaje ulazak u Crkvu: kroz vreme, kroz učenje i kroz odluku koja se ne donosi odjednom, nego sazreva u susretu sa liturgijskim životom.
U hramovima širom SAD, uz vaskršnje liturgije, stotine katekumena primile su krštenje i prvi put pristupile pričešću, dok je episkop Čikaga i Srednjeg Zapada poručio da pravi put tek počinje i da se vera potvrđuje životom.
Fotografije slavnog MMA borca na kojima se vidi u molitvi i tokom kropljenja svetom vodom pokrenule su lavinu reakcija.
Jeromonah Serafim Rouz napustio je filozofska lutanja, osnovao manastir u Platini i svojim knjigama oblikovao generacije vernika širom sveta.
Posle dugog unutrašnjeg traganja i odluke koja je preokrenula njegov život, zamonašio se u Grčkoj i u manastirskom kompleksu Meteori primio čin đakona tokom svečane Liturgije, koja je privukla pažnju vernika i crkvene javnosti.