U hramu Svetog Josifa u Hjustonu već su se palile prve božićne sveće, a zajednica je ulazila u dane tihe i radosne pripreme za praznik Rođenja Hristovog. Upravo tada dogodilo se nešto što je tom iščekivanju dalo poseban, gotovo opipljiv smisao: petnaest ljudi je u jednom vikendu primljeno u život Crkve kroz Svetu tajnu krštenja. To nije bila samo lepa vest iz parohijskog letopisa, već svedočanstvo da potraga za smislom, mirom i čvrstim osloncem i danas ima snagu da menja životne pravce.
Praznik u prazniku: krštenja u okviru redovnog liturgijskog života
U Antiohijskoj pravoslavnoj parohiji u Hjustonu, u hramu Svetog Josifa, novih petnaest vernika primljeno je u Pravoslavnu Crkvu u okviru redovnog liturgijskog života. Bez velike pompe, ali sa dostojanstvom koje takvi trenuci prirodno nose, zajednica je krštenja doživela kao praznik u prazniku - kao deo božićne radosti koja ne dolazi iz kalendara, već iz susreta.
Protojerej Josif Hanikat, starešina parohije, kratkom porukom na društvenim mrežama rekao je ono što je teško pretočiti u reči: „Juče je kršteno 15 ljudi. Neka ih Gospod blagoslovi!“ Iza te jednostavne rečenice stoje lične priče, godine traganja, sumnji i pitanja, ali i hrabrost da se napravi korak koji menja život.
Red pred vratima crkve: još 56 katihumena spremno za krštenje
Ono što se dogodilo u Hjustonu nije usamljen slučaj. Prema podacima sa zvaničnog sajta parohije, Crkva Svetog Josifa trenutno priprema još 56 katihumena - ljudi koji su već na putu ka prijemu u Crkvu. To govori o procesu koji traje, o interesovanju koje ne jenjava i o strpljivom radu zajednice koja ne meri sve brojevima, ali jasno vidi kada se pred njom otvaraju nova vrata.
Slični znaci ohrabrenja vide se i na drugim mestima širom Sjedinjenih Američkih Država. U Kolorado Springsu, u Crkvi Bogojavljenja (Pravoslavna crkva u Americi), takođe se beleži rast broja vernika, što ukazuje na širi i prepoznatljiv pokret povratka drevnom, ali živom iskustvu vere.
Uoči Božića, kada se ponovo podsećamo da se Bog ne nameće silom, već dolazi tiho - vest iz Hjustona dobija dodatnu težinu. Petnaest novokrštenih nisu statistika, već petnaest novih početaka i možda najlepši podsetnik da Crkva ne živi od navike, nego od susreta koji se uvek iznova događaju.
U opsežnom izveštaju lista sveštenici iz SAD govore o nezapamćenom prilivu vernika i rastu pravoslavne zajednice u ovoj zemlji.
Zvezda serijala „Mortal Kombat“ u 75. godini upokojila se u Santa Barbari, a njegov duhovni put ka pravoslavlju i krštenju ostaje inspiracija za sve koji traže smisao i unutrašnji mir.
Parohije od Teksasa do Njujorka beleže stotine novih vernika koji se pripremaju za krštenje, dok arhijerej Antiohijske patrijaršije ističe da iza brojki stoji dug i zahtevan put istinskog obraćenja, a ne prolazni trend.
Na veliki pravoslavni praznik, u hramu Svetog kneza Lazara, Britanci su posle dugog duhovnog puta primili krštenje i prvi put se pričestili.