Istanbul je i ove godine bio središte intenzivnih nacionalističkih i verskih manifestacija, pošto je Turska 29. maja 2025. godine obeležila 573. godišnjicu pada Grada, na dan koji se poklopio sa trećim danom Kurban-bajrama. Prema navodima turskih medija, predsednik Turske Redžep Tajip Erdogan došao je u Aja Sofiju kako bi prisustvovao džuma-namazu, gde je pred mnoštvom vernika i državnih zvaničnika recitovao stihove iz Kurana.
Erdogan je u Aja Sofiju stigao u pratnji ministara, visokih državnih funkcionera, saradnika iz predsedništva, predstavnika lokalne samouprave i guvernera Istanbula, uz pojačane mere bezbednosti. Provladini turski mediji opisali su ovaj događaj kao „istorijski susret“ i izraz takozvanog „duha osvajanja“.
Molitva kao politička poruka iz Aja Sofije
U obraćanju nakon molitve, turski predsednik nazvao je Carigrad „zenicom oka nacije“ još od 1453. godine, govorio o „turskom Carigradu“ i pomenuo one koji „ne mogu da prihvate“ pad Grada i „ne mogu da pobegnu od kandži 573 godine gneva“. Ove izjave protumačene su kao posredne poruke upućene Grčkoj i pravoslavnom svetu.
Kako piše portal athoseod.gr, Redžep Erdogan je takođe pokušao da osmansko osvajanje predstavi kao čin „obnove i preporoda“ Grada, tvrdeći da su se njegove četvrti pre 1453. godine pretvorile u močvare i da je sama Aja Sofija bila „opljačkana i razorena“. U jednom od najzapaženijih delova govora rekao je da „kao što jezero nikada ne ostaje bez vode, tako ni čežnja za osvajanjem nikada neće nestati iz srca ove nacije“. Posebnu pažnju izazvala je i njegova izjava da će „kao što smo polomili lance na vratima Aja Sofije, tako ostvariti i nove pobede“, čime je ponovo u prvi plan vraćena tema pretvaranja hrama iz muzeja u džamiju.
Povorka osvajanja i poruka jedinstva
Tokom boravka u Aja Sofiji, Erdogan je pozvao vernike da se mole za Palestince, poručivši da Turska stoji uz njih. Istovremeno je uputio poruku jedinstva i pozvao građane da ostanu „ujedinjeni, snažni i bratski povezani“.
Hiljade građana učestvovale su u „Povorci osvajanja“, koja je krenula sa trga Bejazit i završila se kod Aja Sofije, uz turske zastave, vojne orkestre mehterana i prikaze događaja iz osmanske istorije. Prema saopštenju Guvernerstva Carigrada, „desetine hiljada stanovnika grada ujedinile su se kao jedno srce pod senkom slavne turske zastave“. Istovremeno, mnogi su posetili grob Mehmeda Osvajača, dok su širom grada organizovana čitanja Kurana, deljenje tradicionalnih posluženja i koncerti osmanske muzike.
Ovo nije prvi put da pitanje Aja Sofije izaziva šire reakcije. Nedavno je pažnju javnosti privukao slučaj Grka koji je uslovno osuđen zbog isticanja vizantijske zastave ispred hrama.
Zvanični program proslave biće zaokružen velikom manifestacijom u Kongresnom centru Halič pod nazivom „Od osvajanja Carigrada do osvajanja srca“, kojoj će prisustvovati Erdogan. Planiran je i nastup akrobatske grupe SOLOTÜRK iznad oblasti Jenikapi, kao i niz verskih i kulturnih događaja širom zemlje.
Zbog krvavog napada u katoličkoj crkvi tokom mise, sud je izrekao kazne kakve se retko viđaju, povukavši oštru granicu između islama kao vere i nasilja koje pokušava da se sakrije iza njegovog imena.
Mark Linč kritikovao je američku spoljnopolitičku pasivnost, najavljujući zakonodavne i ekonomske mere prema Turskoj dok ne dođe do promene statusa Aja Sofije.