U pravoslavnoj veri, među svim vrlinama koje čovek može posedovati i razvijati, ljubav zauzima prvo mesto. Ova ljubav nije prolazna emocija niti osećanje privrženost, već duboka, duhovna ljubav koja izvire iz srca obogaćenog smirenjem, pokajanjem i trudom u Hristu.
Ljubav je u temelju svih zapovesti Hristovih: "Ljubi Gospoda Boga svoga svim srcem svojim i bližnjega svoga kao samoga sebe.“ Ove dve zapovesti sažimaju ceo Božji zakon.
Bez ljubavi, svaki podvig postaje prazan, a svaka molitva – bez duše. Ljubav prema Bogu rađa se iz zahvalnosti i vere, a ljubav prema bližnjem iz saosećanja, milosrđa i prepoznavanja Hrista u svakom čoveku.
Ljubav je provera svega: kako mislimo, kako govorimo, kako se ophodimo jedni prema drugima.
Pravoslavni oci vekovima su učili da je ljubav ispit istinske duhovnosti. Nije teško postiti, niti mnogo čitati, ali je teško istinski voleti – bez osude, bez gordosti, bez interesa. Ljubav zahteva smirenje, odricanje od sopstvene volje, i postavljanje drugoga ispred sebe. U ljubavi se ogledaju sve druge vrline: krotost, strpljenje, vernost, praštanje.
O tome je nadahnuto svedočio i Prepodobni Nikon Optinski, jedan od poslednjih velikih staraca ruske duhovnosti:
"Ako nekog voliš, ti ćeš se smiriti pred njim. Gde je ljubav, tu je i smirenje, gde je zloba - tamo je gordost. Molim i želim da među vama bude ljubav.“
Pravoslavlje nas uči da ljubav nije samo emocija već duhovno stanje, način postojanja koji prevazilazi granice ličnog i uzdiže se do univerzalnog.
Smirenje čini da ta ljubav bude čista, bezuslovna i dugotrajna.
Pravoslavna duhovnost uči da istinska ljubav nije prolazni osećaj ni puko saosećanje, već način života – stalna spremnost na služenje, praštanje, žrtvu i razumevanje.
Istinska mera čovekove vrednosti ne ogleda se u broju aplauza koje dobije, već u tome da li hodi pravim putem, bez obzira na cenu.