U delu Užice koji stariji stanovnici i dalje zovu Stara varoš, između novijih zgrada i užurbanih ulica, nalazi se hram koji se ne nameće grandioznošću, ali traje mnogo duže od većine onoga što ga okružuje. Crkva svetog Marka u Užicu otkriva se tek kada joj se priđe - skromna spolja, ali sa slojevitom istorijom koja jasno pokazuje kako se pravoslavni život u ovom kraju održavao kroz različite epohe.
Hram koji je preživeo rušenja
Prema podacima Narodni muzej Užice, današnji hram je podignut, najverovatnije, 1828. godine, u vreme Miloš Obrenović, i to na mestu starije crkve iz 1721. godine. Ta ranija bogomolja bila je brvnara, podignuta nakon Požarevački mir, kada su hrišćanima u okviru Osmanskog carstva omogućeni određeni verski ustupci, uključujući i gradnju hramova. O njenom izgledu nema pouzdanih tragova, ali se pretpostavlja da je stradala posle 1739. godine, u talasu odmazde nad srpskim stanovništvom posle austro-turskih sukoba.
Današnja crkva dugo je bila jedina u gradu na Đetinji, što joj daje posebno mesto u istoriji pravoslavlja u ovom kraju. Iako malih dimenzija, njen unutrašnji prostor ostavlja drugačiji utisak. Sagovornici iz muzeja navode da je „iznenađujući osećaj prostranosti postignut skladno izvedenim drvenim svodom i rasporedom crkvenog mobilijara“. Građevina je u osnovi bliska tradiciji crkava-brvnara, dok se u pojedinim elementima prepoznaje uticaj islamske arhitekture, prenet radom majstora Osaćana iz Bosne.
Zvonik koji odudara i otkriva neobično poreklo
Posebnu vizuelnu oznaku daje joj zvonik podignut krajem 19. veka. Visok 18 metara, nadvisuje crkvu i podseća na sahat-kule karakteristične za orijentalno graditeljstvo. Upravo taj spoj različitih graditeljskih uticaja čini ovu crkvu jedinstvenim primerom sakralne arhitekture u jugozapadnoj Srbiji.
Značaj ovog hrama ne iscrpljuje se u njegovoj starosti ili arhitekturi. Njegova riznica svedoči o kontinuitetu bogoslužbenog života i o ulozi lokalne zajednice u njegovom očuvanju. U prostoru priprate čuvaju se vredne ikone i bogoslužbeni predmeti, među kojima i radovi užičkih kujundžija. Ikona Deizisa iz 1829. godine, sa srebrnim okovom, darom kujundžijskog esnafa, danas se nalazi u muzeju, kao i hadžijska ikona Jerusalima iz istog perioda. U crkvi se, kako navode iz muzeja, čuvaju i filigranski krstovi i drugi uvezeni predmeti, kao i relikvije nastale pre obnove hrama.
Riznica koja čuva tragove vere i zanata
Liturgijski život u crkvi nije prekinut. Pored redovnih bogosluženja, organizuju se i predavanja koja povezuju teme vere sa pitanjima savremenog života. Prostor oko hrama - porta - uređen je pažljivo i održavan uz učešće vernika. U toplijim mesecima, plato ispred crkve postaje mesto susreta, gde se razgovori nastavljaju i nakon službe.
Kao jedan od najstarijih sačuvanih hramova u gradu, Crkva svetog Marka u Užicu danas je mesto u kome se jasno vidi kontinuitet crkvenog života. Uprkos promenama koje su oblikovale Užice, ovaj hram je ostao u funkciji, sa redovnim bogosluženjima i aktivnim učešćem vernika. Njegova vrednost ogleda se upravo u toj neprekinutoj ulozi - kao prostoru molitve, okupljanja i čuvanja crkvenog predanja.
Ovaj značajan događaj desio se po blagoslovu episkopa Justina i označava osnivanje prve parohije Srpske pravoslavne crkve u ovom delu Španije.
Kada neko iz porodice počne redovno ići u crkvu, često nailazi na kritike, zbunjenost, pa čak i ravnodušnost. Ali, njegova vera može da postane seme koje polako klija u srcima drugih.
U rečima koje su odjeknule daleko izvan hrama Vaskrsenja Hristovog u Valjevu, episkop valjevski podseća da se istinska promena ne meri danima posta, već davanjem ljubavi i osloncem na Crkvu.
Dok ga kritičari optužuju za preveliki uticaj i "moć iz senke", pristalice ističu njegovu ulogu u očuvanju crkvenog jedinstva i stabilnosti, a autorski tekst Spasoja Tomića, koji prenosimo u celosti, dodatno osvetljava ove podele i tumačenja.